Mesures anti-depredació per a l'esparver cendrós

L'esparver cendrós (Circus pygargus) és una au rapinyaire protegida que nidifica directament sobre el sòl, normalment en cultius de cereal de secà o regadiu. A Espanya es qualifica a l'espècie com a vulnerable, mentre que a Europa es reconeix la seva situació especial estant inclosa en l'Annex I de la Directiva 97/409 d'Aus.

La principal causa de mortalitat que pateix l'esparver cendrós té a veure amb la depredació. El principal depredador d'aquesta espècie és la guineu, però també ho són altres tipus d'aus com els còrvids, els gossos assilvestrats, els gats assilvestrats, els senglars o algunes serps.

Per evitar l'acció dels depredadors, Birding Natura ha desenvolupat una tanca metàl·lica anti-depredació eficaç i segura. El seu objectiu rau en la protecció dels nius, evitant la depredació dels polls i, en conseqüència, protegir aquesta vulnerable au rapinyaire.

El dispositiu anti-depredació consisteix en una tanca hexagonal d'estructura metàl·lica amb un filat amb malla metàl·lica. La tanca és dissuasòria per als depredadors i alhora idònia per a que el polls puguin iniciar els vols sense problemes, proporcionant un espai suficient per al correcte desenvolupament dels polls.

La tanca hexagonal queda clavada a terra en 6 punts diferents, amb l'ajuda de piquetes addicionals per a reforçar la fixació de l'estructura. Els adults i els polls volanders entren i surten de la tanca metàl·lica sense cap problema, servint-los de refugi i com a punt d'alimentació per part dels adults.

El seu disseny permet la seva ràpida instal·lació (uns 10 minuts) en l'emplaçament del niu ja que està muntada prèviament i només cal desplegar-la i clavar-la a terra. El dispositiu es pot col·locar tant abans de l'eclosió dels ous, com posteriorment amb els polls ja nascuts.

La tanca ha estat aplicada durant tres campanyes consecutives (2015, 2016 i 2017), en diferents zones de la Península Ibèrica, com són Catalunya (Pla de Lleida i Empordà), Aragó, Extremadura i Andalusia.

Els resultats obtinguts han estat extraordinàriament positius i concloents, amb una taxa de depredació mitjana de només el 7%, permetent millorar sensiblement els valors de percentatge de fracàs, productivitat i taxa de vol de cada zona. A part de l'esparver cendrós, la tanca metàl·lica també és apta per a les altres espècies del gènere Circus.

S'ha trobat l'eina adequada per a la conservació de l'esparver cendrós, fet que suposa un canvi transcendental per al futur de l'espècie. Aquestes mesures es poden exportar a altres zones de cria d'esparver cendrós de la Península Ibèrica o d'Europa en els propers anys.